Istanbul + Kappadokien inkl. Höhlenhotel & Ausflug ab 1.097,– €

Istanbul verdankt seine historische Bedeutung und sein erstaunliches kulturelles und architektonisches Erbe seiner strategisch günstigen Lage an der Meerenge des Bosporus, die Europa von Kleinasien trennt. Während des größten Teils ihrer 2500-jährigen Geschichte war die Stadt, die zuerst Byzanz, dann Konstantinopel und seit 1930 Istanbul hieß, ein kultureller Schmelztiegel. Heute sind die mehr als 13 Millionen Einwohner fast ausschließlich Türken, und viele von ihnen sind in jüngster Zeit aus den Provinzen der Türkei zugewandert, angelockt von der Aussicht auf Arbeit und Karriere in dieser lebendigen, schnell wachsenden Stadt. Istanbul ist nicht mehr die Hauptstadt des Landes, aber das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Türkei - ein Status, der durch seine Rolle als Europäische Kulturhauptstadt 2010 und die Anerkennung vieler seiner wichtigsten Sehenswürdigkeiten als UNESCO-Weltkulturerbe unterstrichen wird. Diese reichen von atemberaubenden osmanischen Moscheen und byzantinischen Kirchen und Katakomben bis hin zu den Säulen hellenistischer Tempel und den Überresten mächtiger mittelalterlicher Stadtmauern. Doch Istanbul hat mehr zu bieten als das byzantinische und osmanische Erbe. Eine schnell wachsende Wirtschaft hat zu einer blühenden Kunst- und Musikszene mit einer Vielzahl neuer Bars, Clubs, privater Kunstgalerien, Restaurants und Designer-Boutiquen beigetragen.

Kappadokien in Zentralanatolien wirkt eher wie eine Filmkulisse als ein realer Ort. Wind und Vulkangestein haben bizarre „Feenkamine“, tiefe Täler und kilometerlange Höhlenformationen geformt. Frühchristliche Gemeinden hauchten Kirchen und Wohnhäuser in den weichen Fels ein und hinterließen Fresken und unterirdische Städte, die man noch heute erkunden kann. Bei einem Spaziergang durch Städte wie Göreme, Uçhisar und Ürgüp bewegt man sich ständig zwischen surrealen Landschaften und Spuren antiker Zivilisationen. Die meisten Besucher beginnen ihre Reise in Göreme, dem zentralen Knotenpunkt und idealen Ausgangspunkt für Erkundungen. Das Freilichtmuseum Göreme mit seinen in den Fels gehauenen Kirchen, die mit jahrhundertealten Malereien verziert sind, ist ein absolutes Muss. Nahegelegene Täler wie das Rosental, das Rote Tal und das Taubental bieten hervorragende Wandermöglichkeiten bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, wenn die Felsen in Rosa und Gold leuchten. Für eine ganz andere Perspektive besuchen Sie die unterirdischen Städte Derinkuyu oder Kaymaklı, die einst während Invasionen als Zufluchtsorte dienten. Hier können Sie durch Tunnel, Küchen und Kapellen tief unter der Erde wandern. Eine Heißluftballonfahrt im Morgengrauen ist zu einem unvergesslichen Erlebnis in Kappadokien geworden. Mit dem Sonnenaufgang schweben Dutzende Ballons über den Tälern und Feenkaminen und bieten einige der meistfotografierten Ansichten der Türkei. Da die Flüge wetterabhängig sind, empfiehlt es sich, mindestens zwei oder drei Morgen in Kappadokien einzuplanen, um die Chancen zu erhöhen. Selbst wenn Sie lieber am Boden bleiben, ist der Anblick der Ballons von einer Dachterrasse oder einem Aussichtspunkt aus ein unvergessliches Erlebnis. Die Unterkunft ist hier Teil des Abenteuers. Viele Hotels sind in Höhlen oder Felsformationen hineingebaut und verbinden traditionelle Architektur mit modernem Komfort. Entspannen Sie sich auf Terrassen mit Blick auf die Täler, genießen Sie ein türkisches Frühstück mit frischem Brot, Oliven, Käse und lokalen Marmeladen und lassen Sie sich vom gemächlicheren Lebensrhythmus mitreißen. Ob Sie zum Wandern, für Geschichte, Fotografie oder einfach nur zum Abschalten kommen, Kappadokien bietet eine Landschaft und Atmosphäre, die ihresgleichen sucht.