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Sizilien (/ ˈsɪsᵻli / siss-i-lee; Italienisch: Sizilien [siˈtʃiːlja], Sizilien: Sizilien) ist die größte Insel im Mittelmeer. Es bildet eine autonome Region Italiens zusammen mit den umliegenden kleineren Inseln, die offiziell als Regione Siciliana (auf Italienisch Sizilianische Region) bezeichnet werden. Sizilien liegt im zentralen Mittelmeer südlich der italienischen Halbinsel, von der es durch die schmale Straße von Messina getrennt ist. Das bekannteste Wahrzeichen ist der Ätna, der höchste aktive Vulkan Europas [4], derzeit 3.329 m hoch und einer der aktivsten der Welt. Die Insel hat ein typisches mediterranes Klima. Die frühesten archäologischen Beweise menschlicher Aktivitäten auf der Insel stammen aus dem Jahr 12.000 v. Chr. [5] [6] Um 750 v. Chr. Hatte Sizilien drei phönizische und ein Dutzend griechische Kolonien und war für die nächsten 600 Jahre Schauplatz der Sizilianischen Kriege und der Punischen Kriege, die mit der Zerstörung Karthagos durch die Römische Republik in der Schlacht von Karthago endeten ( c. 149 v. Chr.). Sizilien wechselte nach dem Untergang des Römischen Reiches im 5. Jahrhundert n. Chr. Häufig den Besitzer und wurde im frühen Mittelalter von den Vandalen, Ostgoten, dem Byzantinischen Reich und dem Emirat Sizilien regiert. Die normannische Eroberung Süditaliens führte zur Gründung des Königreichs Sizilien, das später von den Hohenstaufen, dem kapetischen Haus von Anjou, Spanien, dem Haus Habsburg [7] regiert und schließlich unter dem Haus Bourbon mit vereinigt wurde das Königreich Neapel als das Königreich der beiden Sizilien. Es wurde 1860 Teil Italiens nach der Expedition der Tausend, einem Aufstand von Giuseppe Garibaldi während der italienischen Einigung und einer Volksabstimmung. Sizilien erhielt nach dem italienischen Verfassungsreferendum von 1946 einen Sonderstatus als autonome Region. Sizilien hat eine reiche und einzigartige Kultur, insbesondere in Bezug auf Kunst, Musik, Literatur, Küche und Architektur. Es beherbergt auch wichtige archäologische und antike Stätten wie die Nekropole von Pantalica, das Tal der Tempel und Selinunte.

Die Maltesischen Inseln sind ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen, die alle dazu beigetragen haben, unsere Geschichte, unser Erbe und unseren Lebensstil zu prägen. Während in allem, was wir tun, eine angeborene „Malteserheit“ bleibt, sind Einflüsse früherer Herrscher noch immer in unserem täglichen Leben zu beobachten. Unsere Sprache leitet sich von semitischen Wurzeln mit italienischen Einflüssen ab und ist die einzige ihrer Art, die in lateinischer Schrift geschrieben wird; unsere Hauptstadt – Valletta – und die Befestigungsanlagen der Inseln wurden vom Orden der Ritter von St. Johannes erbaut; unsere Nationalflagge trägt das Georgskreuz, eine Auszeichnung für den Mut des Landes während des Zweiten Weltkriegs, in dem Malta als Marinestützpunkt für die Briten diente; und die Liste geht weiter. 8000 Jahre Geschichte sind auf eine Insel von nur 316 Quadratkilometern komprimiert, sodass Geschichte an jeder Ecke der Insel zu finden ist. Von den ältesten freistehenden Tempelstrukturen der Megalithischen Tempel und des Ħal Saflieni Hypogeums bis hin zu unglaublichen Meisterwerken der befestigten Architektur wie der „stillen“ Stadt Mdina und der Hauptstadt Valletta, beide UNESCO-Weltkulturerbestätten, werden Sie auch feststellen, dass es eine modernere Seite der Maltesischen Inseln gibt. Nach über 160 Jahren britischer Herrschaft wurde Malta 1964 eine unabhängige Nation. Seitdem hat sich die Insel zu der warmen und einladenden Insel entwickelt, die wir heute kennen. Von wunderschönen sonnigen Stränden über unterhaltsame Freizeitaktivitäten, luxuriöse Erlebnisse und natürlich historische und kulturelle Ausflüge haben die Maltesischen Inseln für jeden Reisetyp etwas zu bieten. Als offenes, sicheres und multikulturelles Reiseziel war Malta schon immer ein Schmelztiegel, der eine Vielfalt von Kulturen umarmt. Heute ist unser Land einer der inklusivsten Orte der Welt und heißt jedes Jahr Tausende von Reisenden aller Art, Formen, Größen, Farben und Glaubensrichtungen herzlich willkommen. Fakten über Malta • Die Maltesischen Inseln bieten das ganze Jahr über 300 Sonnentage. • Malta ist weniger als drei Flugstunden von den meisten großen europäischen Flughäfen entfernt. • Die Gesamtfläche der Insel beträgt nur 316 Quadratkilometer, sodass die Reisezeiten oft unter 20 Minuten liegen! • Maltesisch und Englisch sind die beiden Amtssprachen auf der Insel, obwohl viele Menschen auch fließend Italienisch sprechen. • Die Hauptstadt Valletta war 2018 die Europäische Kulturhauptstadt und ist eine von drei UNESCO-Weltkulturerbestätten auf der Insel. • Malta trat am 1. Mai 2004 der Europäischen Union bei und führte am Neujahrstag 2008 den Euro ein.